El baile es una actividad física que puede mejorar la calidad de vida de las personas que lo practican, especialmente en la tercera edad. Veamos por qué y qué evidencias científicas lo respaldan.
Beneficios físicos del baile
El baile tiene múltiples beneficios para la salud física de los adultos mayores. Algunos de ellos son:
Mantenerse en forma y ejercitar las cualidades físico-motrices. El baile implica mover todo el cuerpo al ritmo de la música, lo que ayuda a quemar calorías, tonificar los músculos y mejorar la flexibilidad y la resistencia.
Ayudar a estabilizar la tensión, el estrés y la ansiedad. El baile es una forma de liberar endorfinas, las hormonas del bienestar, que reducen la presión arterial y el ritmo cardíaco, y favorecen la relajación y el sueño.
Reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. El baile mejora la circulación sanguínea y previene la formación de coágulos que pueden provocar infartos o accidentes cerebrovasculares.
Prevenir la osteoporosis y las caídas. El baile fortalece los huesos y las articulaciones, lo que previene la pérdida de masa ósea y la rigidez articular. Además, mejora la coordinación y el equilibrio, lo que reduce el riesgo de caídas y fracturas.
Estos beneficios están respaldados por diversos estudios científicos que han evaluado el impacto del baile en la salud física de los adultos mayores. Por ejemplo, una revisión sistemática realizada en 2009, se concluyó que "los adultos mayores pueden mejorar de manera significativa su capacidad aeróbica, la resistencia, fuerza y flexibilidad de su masa muscular, su agilidad y su equilibrio a través del baile" . Asimismo, un estudio realizado en 2016, comparó los efectos del baile con los de otros ejercicios aeróbicos en personas mayores con hipertensión arterial, y encontró que el baile fue más efectivo para reducir la presión arterial sistólica y diastólica .
Beneficios psicológicos del baile
El baile también tiene beneficios para la salud mental de los adultos mayores. Algunos de ellos son:
Mejorar la autoestima y la confianza. El baile es una forma de expresarse y de sentirse bien con uno mismo. Al bailar, se refuerza la imagen corporal, se aumenta la seguridad en las propias capacidades y se potencia el sentido de logro.
Estimular la cognición y la memoria. El baile requiere aprender pasos, seguir el ritmo y coordinarse con los demás. Estas habilidades estimulan el cerebro y previenen el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento.
Reducir el estrés y prevenir la tristeza y la depresión. El baile es una actividad divertida y placentera que ayuda a desconectar de los problemas cotidianos y de las preocupaciones. Al bailar, se liberan emociones positivas que mejoran el estado de ánimo y combaten el aislamiento y la soledad.
Estos beneficios también están respaldados por diversos estudios científicos que han evaluado el impacto del baile en la salud mental de los adultos mayores. Por ejemplo, un estudio realizado en 2017, comparó los efectos del baile con los de un entrenamiento cognitivo convencional en personas mayores sanas, y encontró que el baile mejoró significativamente el rendimiento cognitivo general, así como las funciones ejecutivas, la memoria a largo plazo y la velocidad de procesamiento . Asimismo, un estudio realizado en 2018 por L. Marcial Tlamintzi, evaluó los efectos del baile en una muestra de adultos mayores mexicanos, y encontró una correlación positiva entre el tiempo dedicado a la actividad dancística y el rendimiento en las tareas de atención audio verbal .
Beneficios sociales del baile
El baile también tiene beneficios para la salud social de los adultos mayores. Algunos de ellos son:
Fomentar la comunicación y la cooperación. El baile es una actividad que se puede practicar en grupo o con una pareja, lo que implica interactuar con otras personas, compartir experiencias y trabajar en equipo.
Ampliar el círculo de amistades y el apoyo social. El baile es una oportunidad para conocer gente nueva, hacer amigos y establecer vínculos afectivos. El apoyo social es un factor protector para la salud y el bienestar de las personas mayores.
Enriquecer la cultura y el ocio. El baile es una forma de acceder a diferentes expresiones artísticas, musicales y culturales, que pueden ampliar los horizontes y los intereses de las personas mayores. El baile también es una forma de disfrutar del tiempo libre y de divertirse.
Estos beneficios también se pueden observar en el contexto ecuatoriano, donde el baile es una actividad muy popular y valorada entre los adultos mayores. Según el censo nacional realizado en 2010 por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), el 11,9% de la población ecuatoriana tiene 60 años o más, lo que equivale a 1.775.436 personas . De ellas, el 42,8% realiza alguna actividad física o deportiva, siendo el baile la segunda más practicada después del caminar . Además, el 77,9% participa en actividades culturales o recreativas, siendo el baile la tercera más realizada después de ver televisión y escuchar radio .
El baile es una actividad que forma parte de la identidad cultural y de las tradiciones de los ecuatorianos, especialmente de los pueblos indígenas y afrodescendientes. Existen diversos tipos de bailes típicos que expresan la diversidad y la riqueza del país, como el sanjuanito, el albazo, el pasillo, el pasacalle, el bomba, el amorfino, entre otros. Estos bailes son una forma de transmitir la historia, los valores y las costumbres de las diferentes regiones y grupos étnicos del Ecuador.
Conclusión
El baile es una actividad física que tiene numerosos beneficios para la salud y la calidad de vida de los adultos mayores. El baile mejora la forma física, la salud cardiovascular, la salud ósea y articular, la coordinación y el equilibrio. Además, el baile mejora la autoestima, la confianza, la cognición, la memoria, el estado de ánimo y las relaciones sociales. El baile es una forma de terapia que permite expresarse, sentirse bien y divertirse. Por todo ello, el baile es una actividad muy recomendable para las personas mayores que quieran mantenerse activas, saludables y felices.
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